How to read a book

By Mortimer J Adler.

This post is a summary of the book How to read a book by Mortimer J Adler. It gives the methodology on how we should read a book in order to well understand the meaning of the book and how to better remember its content.

A. Lire les livres en 3 lectures

1. Analytique
2. Interprétative
3. Critique

On pourra regrouper la 1ere et 2eme lecture une fois le process maitrisée.

B. Les 4 questions à se poser avant de commencer

1. Quel est le genre, type et de quoi parle le livre ?
2. Arriver aux terms avec l’auteur, découvrir les propositions et enfin les arguments (qu’est-ce que l’auteur essaye de dire et comment il le fait ?)
3. Est-ce que ce que dit l’auteur est vrai ?
4. Que faire donc des enseignements retirés du livre ?

C. Les trois différentes lectures

Première lecture : analyser la structure du livre

1. Classifier le livre selon son type et son sujet
2. Définir ce dont quoi parle le livre dans son ensemble
3. Définir ses parties les plus importantes dans le bon ordre et les relations qu’elles ont entre elles. Ensuite analyser chacune de ces parties comme on a analysé le livre dans son ensemble. àfaire un plan à trois niveaux du livre
4. Définir le ou les problèmes que l’auteur a essayé de soulever

Deuxième lecture : interpréter et comprendre le livre dans ses détails et son ensemble

1. Relever les mots les plus importants, ceux que l’auteur répète plusieurs fois, qu’on a du mal à comprendre etc. Arriver au « terms » avec l’auteur sur ces mots en les interprétants de manière correcte.
2. Saisir les phrases importantes de l’auteur et les interpréter de manière correcte. Découvrir les propositions qu’elles contiennent et les interpréter pour bien comprendre leur sens réel.
3. Localiser ou construire les arguments de base dans le livre en les cherchant dans les connexions entre les phrases.

Argument = séquence de propositions

Terms –> Words

Propositions –> Sentences

Argument –> plusieurs sentences ou complicated sentence

Terms –> propositions àarguments

• Quels sont les problèmes que l’auteur a pu résoudre sur ceux qu’il avait soulevés ? 

Est-ce que en résolvant certains il en a soulevé d’autres nouveaux ? 

Sur ceux qu’il n’a pas résolus, anciens ou nouveaux, pour lesquels il reconnait ne pas les avoir résolus ?

Troisième lecture : l’esprit critique

Maximes générales

1. S’assurer d’avoir bien compris le livre avant de porter des jugements (je suis d’accord, je ne suis pas d’accord, je suspens mon jugement)
2. Justifier les raisons de son désaccord avec l’auteur, après s’être assuré de bien avoir compris le livre
3. Démontrer qu’on arrive à reconnaitre la différence entre les opinions personnelles et le savoir général lorsque l’on donne les raison de notre désaccord

Points spécifiques de critique

1. Si on trouve que l’auteur n’est pas suffisamment informé sur certains points, le démontrer
2. Si on trouve que l’auteur est mal informé sur certains points, le démontrer
3. Si on trouve que l’auteur n’est pas logique dans son raisonnement, le démontrer
4. Si on trouve que le raisonnement, l’analyse de l’auteur sur le sujet est incomplet, le démontrer 

Critères de désaccord